Pelé foi um Rei para o mundo do futebol. Jogar com ou contra o maior de todos os tempos sempre foi motivo de orgulho. O atleta do século XX, o maior da história. Nós também tivemos participação na trajetória do Rei Pelé. Hoje, o America decreta luto de sete dias pelo falecimento do grande nome do esporte brasileiro.
A primeira vez que Pelé foi chamado de Rei
Na noite chuvosa de 26 de fevereiro de 1958, America e Santos se enfrentaram pela primeira rodada do Torneio Rio-São Paulo, partida que marcou a reabertura do recém reformado Maracanã. O clube santista venceu o rubro por 5 a 3, mas o que chamou a atenção foram os quatro marcados por Pelé. Com essa belíssima atuação, na crônica escrita por Nelson Rodrigues, o então jovem Edson Arantes do Nascimento, na época com apenas 17 anos, foi chamado de Rei do futebol pela primeira vez.
– Sozinho, liquidou a partida, monopolizou o placar – declarou o jornalista Nelson Rodrigues (1912-1980), na crônica A realeza de Pelé. Ao seu lado na arquibancada, um torcedor americano também não economizou palavras: Vá jogar bem assim no diabo que o carregue!
Dos quatro gols sofridos pelo goleiro Pompeia, um deles chamou a atenção do cronista. Antes de marcar o gol, Pelé driblou o primeiro, entortou o segundo e cortou o terceiro zagueiro – até que chegou um momento em que não havia mais ninguém para driblar. Não existia uma defesa. Ou por outra: a defesa estava indefesa – exaltou o jornalista.
Já o periódico paulista A Gazeta Esportiva destacou o poder ofensivo do clube praiano: Tendo na frente a figura de Pelé, que foi o artilheiro da noite com quatro belos tentos, o Santos venceu o America como quis. Desde as primeiras manobras demonstrou sua superioridade técnica, não se deixando bater nem mesmo quando os cariocas, ainda que por dois minutos, viraram o marcador.
Também foi destacada a satisfação do torcedor: Não levando em conta o resultado do embate (…) o conjunto paulista demonstrou excelência de futebol, confirmando ser um dos melhores times do Brasil.
Três meses depois dessa partida, a primeira a chamar Pelé de Rei, o craque e a seleção brasileira de futebol foram coroados campeões do mundo na Copa do Mundo da Suécia.
